Écarté des terrains depuis le début de la saison de Top 14, l’ailier emblématique de l’ASM Clermont, Alivereti Raka, pourrait faire son grand retour ce week-end face à Castres. Retour sur un début de saison manqué et sur les enjeux de sa réintégration.
Zéro minute au compteur, aucune convocation. Après trois journées de championnat, Alivereti Raka est le grand absent des feuilles de match clermontoises. Pourtant au mieux de sa forme physique après la préparation estivale, l’international français (5 sélections) paie cash une prestation décevante lors du match amical contre Toulon.
Son entraîneur Christophe Urios n’a d’ailleurs pas mâché ses mots à son sujet :
« Son match contre Toulon m’a profondément déçu. On attend plus de qualité de la part d’un tel joueur. »
Une concurrence qui peine à assommer le débat
Malgré ce recadrage, la porte est loin d’être fermée. Si les jeunes Yérim Fall et Bautista Delguy engrangent du temps de jeu sur les ailes, les performances globales du secteur offensif restent perfectibles, à l’image du revers concédé à Bayonne.
À 30 ans, Raka conserve la confiance de ses dirigeants, qui l’ont prolongé en janvier dernier jusqu’en juin 2028. Son profil alliant puissance physique et vitesse demeure unique au sein de l’effectif auvergnat, à condition d’ajuster ses placements défensifs et son rendement sur les ballons hauts.
Retour attendu face à Castres et chasse aux records
Vendredi à l’entraînement, c’est un joueur souriant et affûté qui a pris part aux dernières mises en place tactiques. Christophe Urios a lui-même laissé entendre qu’une réintégration imminente était dans les tuyaux pour la réception de Castres.
Ce retour aux affaires est aussi une opportunité personnelle pour le joueur : crédité de 104 essais sous le maillot jaune et bleu (3ᵉ meilleur marqueur de l’histoire du club), Alivereti Raka ne pointe plus qu’à une longueur du duo Napolioni Nalaga / André Dubertrand (105), tout en gardant dans le viseur les légendes Philippe Saint-André (118) et Aurélien Rougerie (134).
« Source La Montagne »
